Страна чудес 2

Описание

Рицуко Уэно просыпается в странном городе, где небо затянуто фиолетовой дымкой, а часы на башне идут задом наперед. Она помнит только свое имя и то, что должна найти выход. Вокруг нее люди с пустыми глазами, они повторяют одни и те же фразы, словно заезженные пластинки. Рицуко пытается заговорить с ними, но каждый раз натыкается на стену непонимания. Единственный, кто реагирует на нее адекватно, это парень в разорванном плаще. Он не называет своего имени, но предупреждает: не ешь местную еду, не пей воду из фонтанов и ни в коем случае не смотри в глаза тем, кто носит маски. Рицуко не слушается. Она берет яблоко с лотка, и через минуту ее пальцы начинают светиться. Теперь она видит то, чего не замечала раньше: под ногами пульсируют вены города, а стены домов дышат. Маскарадные фигуры выходят из теней и тянут к ней руки. Парень хватает Рицуко за плечо и тащит в переулок, но за углом их уже ждут. Оказывается, город не просто странный. Он живой. И он голоден.

В подземных тоннелях Рицуко находит других выживших. Они прячутся от звуков колоколов, потому что каждый звон заставляет кого-то из горожан превращаться в каменную статую. Женщина с перевязанной рукой объясняет: город питается воспоминаниями. Чем дольго ты здесь, тем меньше помнишь о прошлом. Рицуко проверяет свою память и с ужасом понимает, что уже не может вспомнить лицо матери. Парень в плаще предлагает план: нужно добраться до центральной площади и взломать механизм в башне. Но для этого придется пройти через квартал, где время течет в обратную сторону. Там каждый шаг старит тебя или молодит на несколько лет. Рицуко соглашается, но на полпути замечает, что парень слишком хорошо знает город. Он не теряется в поворотах, не боится масок и никогда не спит. Когда она задает ему прямой вопрос, он молчит. А потом его тень начинает двигаться отдельно от тела. Рицуко понимает: он не человек. Он часть этого города, его страж или его жертва. Но выбора у нее нет. Колокола звонят все чаще, и каменные статуи уже стоят у входа в тоннель.