Портрет Цзянху: Реки и озёра ночью

Описание

Ночной дождь смывает следы крови с мостовой. В руке у парня сломанный меч, в груди холод от предательства. Он стоит на крыше старой гостиницы и смотрит, как внизу факелы стражников пляшут в лужах. Только что он убил человека, который назвал его братом. Теперь каждый прохожий может оказаться врагом. Ветер треплет мокрые рукава, а в кармане лежит нефритовый жетон с вырезанной картой. Этот жетон стоит дороже жизни. Парень спрыгивает вниз, приземляется беззвучно и ныряет в переулок. За ним никто не гонится, но тишина давит сильнее криков. Он знает, что за ним наблюдают. Из тени выступает девушка в синем плаще. Она не достаёт оружие, просто протягивает руку. Парень колеблется. Её глаза горят жёлтым светом, как у тех, кто владеет запретной техникой. Он сжимает рукоять сломанного меча. Девушка улыбается и говорит, что знает, где спрятан настоящий клинок. Дождь усиливается. Парень делает шаг вперёд.

В подземелье под храмом пахнет сыростью и ладаном. Стены покрыты древними письменами, которые светятся алым, когда кто то произносит заклинание. Парень идёт первым, девушка держится в двух шагах позади. Она не доверяет ему, он не доверяет ей. Но оба хотят одного найти гробницу первого стража. Внезапно пол уходит из под ног. Парень падает в тёмный колодец, успевает вонзить обломок меча в стену. Кожа на ладонях сдирается до мяса. Сверху доносится смех. Девушка стоит на краю и смотрит вниз. Она не собирается помогать. Вместо этого она бросает ему факел. Свет выхватывает из темноты десятки скелетов в доспехах. Они шевелятся. Парень понимает, что его заманили в ловушку. Но выбора нет. Он отпускает рукоять и падает вниз, прямо в гущу костяных воинов. В руке у него только осколок стали. Девушка исчезает. Где то в глубине раздаётся гул, будто просыпается древний зверь. Парень встаёт, вытирает кровь с лица и улыбается. Наконец то веселье начинается.