Заблудший путник

Описание

Сайто Хирага просыпается в кузове грузовика, который трясется по разбитой дороге. Рядом с ним сидит незнакомая девушка в военной форме и целится ему в голову из пистолета. Она представляется сержантом и требует назвать имя, звание и часть. Сайто не может ответить ничего внятного. Он студент, он только что был в метро, а теперь вокруг стреляют и пахнет порохом. Девушка не верит ни единому слову. Она злится, кричит, но не стреляет. Вместо этого она заставляет его взять винтовку и идти в бой. Сайто не умеет обращаться с оружием. Он спотыкается, падает в грязь, едва не получает пулю в плечо. Вокруг него бегут солдаты, ревут моторы, а в небе проносятся истребители с чужими опознавательными знаками. Он не понимает, где находится, на чьей стороне воюет и почему должен умирать за людей, которых видит впервые.

Сайто пытается сбежать, но его ловят и возвращают в строй. Сержант по имени Кадзияма следит за ним как ястреб. Она бьет его прикладом, когда он медлит, и орет в лицо, когда он задает вопросы. Сайто замечает, что солдаты вокруг выглядят странно. У некоторых на лицах шрамы от ожогов, другие говорят на диалектах, которых он не слышал раньше. В лагере он видит пленных в форме, похожей на его собственную, но с красными нашивками. Никто не объясняет ему правил. Он учится выживать на ощупь: прятаться в воронках, не смотреть в глаза офицерам, таскать патроны, не жалуясь. Однажды ночью он находит в кармане убитого солдата письмо на японском, но написанное иероглифами, которых нет в современном языке. Сайто понимает, что попал не просто на войну. Он попал в прошлое. И это прошлое не собирается его отпускать.