Космические рудокопы

Описание

Космический буксир «Тойота Марк 2» тащит астероид к орбите Земли. Внутри тесно, воняет перегретым машинным маслом и дешёвым кофе. Экипаж из трёх человек: старый ворчливый капитан, здоровенный молчаливый механик и новичок, которого взяли за копейки. Они не герои, они мусорщики на трассе. Работа простая: найти подходящий камень, прицепить трос, включить двигатели и тащить. Но сегодня всё идёт наперекосяк. Сначала отказывает навигация, потом на радаре появляется чужой корабль без опознавательных знаков. Капитан матерится сквозь зубы и жмёт на газ, но буксир перегружен, астероид весит как небольшой город. Уйти от погони на такой посудине невозможно.

Пираты не церемонятся. Они вскрывают шлюз плазменным резаком за три минуты. Внутри начинается пальба в упор, теснота коридоров не оставляет шанса на манёвр. Механик хватает тяжелый гаечный ключ и встречает первого ворвавшегося ударом в шлем. Стекло трескается, воздух со свистом уходит в космос. Новичок трясущимися руками пытается запустить аварийную программу отсоединения астероида, но трос заклинило. Капитан орет, чтобы тот просто рубил его лазером. Искры летят во все стороны, оптика плавится, но трос поддаётся. Освобождённый буксир резко уходит вверх, пиратский корабль врезается в астероид. Взрыв заливает иллюминаторы белым светом. Экипаж вжимается в кресла, двигатели ревут на пределе, корпус вибрирует. Они живы, но топлива осталось только до Луны, а зарплату за этот рейс им никто не заплатит.